Podstawową funkcją tej kontrolki jest wywołanie określonej operacji (działania). Jest ono wykonywane po kliknięciu (raz) kursorem myszy lub naciśnięciu klawisza [ENTER], gdy kontrolka jest aktywna tzn. posiada fokus (niebieskie obramowanie).
Przycisk z ikoną to niewielki obrazek, widoczny na ekranie, ułatwiający pracę, stworzony jako symbol określonego narzędzia. Kliknięcie na ikonę, powoduje jej uruchomienie. Ikona jest formą komunikacji Użytkownika z komputerem.
W aplikacjach Windows do standardowych należą przyciski powodujące: zminimalizowanie, zmniejszenie/zwiększenie okna i zamknięcie programu:
